榆林，旧制绥德，而弃米脂、鱼河等处于外几三百里。虏轻骑入掠，举镇兵出御之，每不及而返。虏得投隙焉。成化九年，督御史余子俊建议徙镇榆林堡，襟吭既据，内地遂安。边墙东起黄甫川，西至定边营。长亘凡千二百余里，连墩勾堡横截河套之口。内复堑，山湮谷，是曰夹道，地利亦得矣。彼时虏少过河，军士得耕牧套内，益以樵采围猎之利，地方丰庶，称雄镇焉。自虏据套以来，边禁渐严，我军不敢擅入，诸利皆失。而镇城四望黄沙，不产五榖，不通货贿，于是一切蒭粮，始仰给腹裹矣。弘治中布政文▓奏改西延庆三府本镇之税为抛荒折色者二万余石。正德中，侍郎冯清又改三府本色尽为折色。自是军用始窘，遂有米珠草桂之谣。况有节募新军而粮未增，尚在额内支给。又边邑凋敝，灾伤所免。及拖欠者复百有余万，焉得不穷困至于今日之极也。嘉靖七年，镇城饿孚几万，言之痛心。呜呼此镇将士怀忠畏法、久无怨言，敢勇善战、虏所素惮。乃令年年▓腹，不得一饱，伤哉伤哉。脱有▓虏窥知虚实以重兵压境，及客兵既集，日费亦广。更以一军驻鱼河之地，即粮道阻绝，不两三月榆林坐困矣。今之司计者，不忧积薪之火，尤待燃眉之救，岂知此镇迫于寇门，粮道险远，急即束手，临时虽予，金如山不可食也。况今盐法已坏，飞▓之计失在官，籴买一费数倍。戍子之岁，束草价至二钱有余，他可知矣。愚故以为论榆林者，急在蒭粮，他非所虑。愚又以为本色不复，则榆林未可知也。至于募军之粮及灾伤所免，户部处补自是当然，何令边臣乞哀之不已乎。夫事有改作而后善者不可执一论也。今三边蒭粮至难处矣。愚谓黄河自陕州而上，至绥德近境，春初时皆可舟行，若计沿河郡县，改征本色，水路接运而上，则其少苏乎。再于延、宁、甘、固适中之地，另设仓厂，各以户部官一员主之，每镇每年予盐银十余万，令其▓买储蓄专备客兵之用。出入稽考一归户部，边官无得挪移借贷。倘客兵一年不至，则有一年之积，如是数年或可少裕也。视今日各边有事，而后征兵请粮，及内币至，则粮价正踊，锱为铢用，所省又当万万矣。套地方长几二千里，横至数百里，亦汉武朔方地也，唐犹内属，韩公筑三城与河外，史称其功。夫拒河为守，尚不能固，乃能遏虏于河外？其置烽堠千八百所，所须万人。而史云减戍，此皆不可晓者。近有复套之议，谓当循唐旧，又谓当复守东胜，则榆林东路可以无虞，审时度力愚不知计所出矣。西路最称要害，而安边、定边连接花马池，更为动剧。筑墙设险，事有不容巳者。若沿边困悴之邑，唇齿相依，当择贤令旌以异等，令其抚绥招徕庶几可以保全乎。夫榆林地险而防严，将士敢勇，战不贯胄，虏呼为骆驼城，人马见则畏之。四方征调所向有功，更多将才有节气。视他镇为最焉。第镇城远处乎不毛，军众待哺，于腹里生理即难，粮道又远。倘人事不修，则六边之废，其首在兹乎。愚故云榆林者患在蒭粮，他非所计也。